Los cuarteles del Arrabal del Castillo de San Felipe en el municipio de Es Castell

Francisco Fornals Villalonga (Mahón, 8 de junio 1924 – 26 de septiembre de 2018) fue un militar menorquín y especialista en historia de las fortificaciones menorquinas. Su faceta como estudioso y especialista en fortificaciones y cuestiones militares de la isla de Menorca está complementada con la publicación de más de medio centenar de artículos en diferentes periódicos y revistas, así como con la edición de varios publicaciones en el Museu Militar de Menorca.

En el mes de septiembre del año 2002, Francisco Fornals ofreció una conferencia magistral sobre “Los cuarteles del Arrabal”. En este artículo nos hacemos eco de una breve parte de dicha exposición (al final del artículo adjuntamos un enlace a la conferencia completa):

“Desde que hubo tropas del Rey en Menorca, o sea Ejercito Permanente, el principal problema fue su alojamiento, hasta que dispusieron de cuarteles.

Finalizado el castillo de San Felipe a finales del siglo XVI, la compañía de infantería española de guarnición dispuso de alojamientos para la tropa.

En época inglesa, debido a su numerosa guarnición, no estuvo resuelto el alojamiento hasta el último tercio del siglo XVIII, dado que la ampliación del castillo llevada a cabo por los ingleses no supuso construcción de más alojamientos para la tropa en su interior.

El problema estaba planteado en época española en reducidos términos, porque el número de soldados era menor y antes de terminarse el castillo de San Felipe no disponían de acuartelamientos propios, por ello vivían en casas particulares – donde tenían derecho a “sal y asiento a la lumbre”.

Las Universidades – como se llamaban los Ayuntamientos – estaban obligadas a alojar a los soldados. En principio, y hablamos del siglo XVI, el peligro era tan inmediato cuando los berberiscos desembarcaban en la isla, con demasiada frecuencia, que la presencia en las viviendas ciudadanas de soldados, era mas una garantía de seguridad que una molestia.
Mas tarde, cuando los numerosos soldados británicos no cabían en los cuarteles del interior del castillo, tuvieron de nuevo que ocupar las casas. Las circunstancias habían cambiado, aunque ahora no existía el peligro berberisco, la presencia de soldados británicos resultaba enojosa en extremo por la religión anglicana que profesaban. Los menorquines pasaron muy malos tiempos hasta que los ingleses construyeron los cuarteles…”

 

Enlace conferencia:
https://patrimoniomm.files.wordpress.com/2013/04/conferencia-cuarteles-arrabal-sr-fornals.pdf

 

 

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